我家狗狗阿福十歲那年，突然開始在客廳裡轉圈圈，一圈、兩圈，停不下來。我當時以為牠只是玩鬧，但連續幾天都這樣，我才意識到不對勁。如果你家老狗也有類似行為，別急著責怪牠調皮，這可能是健康亮紅燈的訊號。根據我照顧老年犬十年的經驗，老狗轉圈圈背後的原因多樣，從輕微的耳朵問題到嚴重的神經疾病都有可能。這篇文章我會分享我的實戰心得，幫你一步步釐清狀況。
快速導覽：本文重點摘要
老狗轉圈圈的五大可能原因
很多人看到狗轉圈，直覺想到的是牠們在追尾巴玩。但對老狗來說，這行為往往沒那麼簡單。我整理出最常見的五個原因，並根據獸醫學資料如美國獸醫協會的報告，提供細節。
認知功能障礙（CCD）
這就像人類的失智症。狗狗的大腦老化，導致方向感迷失、重複行為。阿福轉圈時，眼神空洞，好像不知道自己在哪。CCD通常伴隨其他症狀，比如半夜吠叫、忘記定點大小便。據台灣獸醫師公會的資料，超過11歲的狗有超過六成會出現輕微認知問題。
耳朵問題
內耳感染或前庭疾病會影響平衡。狗狗為了緩解暈眩，會不停轉圈。你可以檢查牠的耳朵是否有異味、分泌物。我朋友家的米克斯就是因為耳朵蟎蟲，轉圈轉到吐。
神經系統疾病
例如腦瘤或癲癇。這類情況較嚴重，轉圈可能伴隨抽搐、走路不穩。需要立即就醫。
關節疼痛或視力退化
關節炎讓狗狗不舒服，透過轉圈分散注意力；視力變差則讓牠們在熟悉環境中迷失。我家另一隻老狗有白內障，轉圈次數明顯增多。
強迫症行為
少數狗狗因焦慮或無聊發展出強迫性轉圈。這需要行為訓練改善。
關鍵點：不是所有轉圈都危險，但持續性、無目的的轉圈，尤其搭配其他症狀，就該警覺。新手常犯的錯誤是拖延就醫，以為「老了正常」，結果錯過黃金治療期。
如何判斷轉圈圈是否該看獸醫？
判斷標準很實際，我通常用這個表格快速評估：
| 症狀表現 | 可能嚴重度 | 建議行動 |
|---|---|---|
| 偶爾轉圈，精神食慾正常 | 低 | 居家觀察一週 |
| 每天轉圈超過5次，伴隨搖頭或抓耳 | 中 | 預約獸醫檢查耳朵 |
| 轉圈時跌倒、嘔吐或眼神呆滯 | 高 | 立即就醫，可能神經問題 |
| 轉圈外加大小便失禁或吠叫 | 高 | 盡快診斷，可能認知障礙 |
除了表格，我還會注意時間點。阿福總在傍晚轉圈，後來獸醫說這是「日落症候群」，常見於認知障礙狗狗。另一個微妙錯誤：很多人只關注轉圈次數，忽略環境變化。比如搬家或家庭成員變動，可能加劇焦慮性轉圈。
獸醫朋友告訴我，如果轉圈持續兩週以上，就算沒有其他症狀，也該檢查。因為早期介入能大幅提升生活品質。
從診斷到照顧：完整應對步驟
一旦決定就醫，做好準備能省時省錢。我帶阿福就醫的流程如下：
步驟一：記錄行為日誌
用手機拍下轉圈影片，記錄每天次數、時間、持續長度。附註飲食、排便狀況。這幫助獸醫快速判斷。
步驟二：選擇合適獸醫
找專長於老年犬或神經科的獸醫。我推薦先從一般診所開始，必要時轉介教學醫院。台灣大學獸醫教學醫院就有不錯的老年犬門診。
步驟三：診斷檢查項目
獸醫可能做這些檢查，費用大約新台幣2000到8000元，依項目而定：
- 耳朵鏡檢：看有無感染，30分鐘內完成。
- 血液檢查：評估肝腎功能，排除代謝問題。
- 神經學檢查：測試反射和平衡，約20分鐘。
- 進階影像：如MRI，費用較高，但對腦部疾病確診關鍵。
步驟四：居家照顧調整
診斷後，居家照顧是長期戰。針對不同原因，我的做法：
如果是認知障礙，我固定阿福的作息，每晚散步路線一樣，減少環境變動。添加補充劑如中鏈脂肪酸，研究顯示能緩解症狀。食物碗和水盆放在顯眼處，避免牠迷失。
耳朵問題則定期清潔，用獸醫開的藥水。我每週清一次，用棉花棒輕輕擦拭外耳。
關節疼痛的話，鋪設防滑墊，避免轉圈時滑倒。補充葡萄糖胺，並調整睡墊為記憶棉材質。
這些方法聽起來簡單，但堅持才有效。我花了三個月才讓阿福轉圈次數減半。
真實案例：我的狗狗阿福的故事
阿福是隻十五歲的米格魯，從兩年前開始轉圈。起初我沒在意，直到牠撞到家具受傷。帶去獸醫那，檢查發現是輕度認知障礙加早期關節炎。獸醫開了藥，但我發現藥物效果有限，副作用讓牠嗜睡。
我轉向非藥物療法。每天帶牠短途散步兩次，每次十分鐘，維持肌肉量。在家設置「安全區」，用嬰兒圍欄圈出一個空間，裡面放牠的床和玩具，減少轉圈機會。飲食改用高抗氧化配方，添加魚油。
最關鍵的是，我學會忽略輕微轉圈。只要不危險，就不制止，避免增加牠的壓力。六個月後，阿福轉圈從每天十幾次降到兩三次，精神也好了。
這個經驗讓我明白，照顧老狗需要耐心和彈性。沒有一招通用，得不斷調整。
常見問題解答
總之，老狗轉圈圈不是小事，但也別過度恐慌。透過仔細觀察、及時就醫和耐心照顧，你能幫毛孩度過難關。記得，每隻狗都是獨特的，我的方法未必完全適合你，但希望提供一個起點。如果有疑問，歡迎分享你的經驗。