還記得那天下午，我朋友慌張地打電話來，說他家14歲的老黃金獵犬「阿福」突然站不起來，頭歪一邊，眼睛不停地左右快速轉動。他以為是中風，嚇壞了。我趕過去一看，心裡有個底——這很可能是典型的老狗前庭神經炎症狀。後來獸醫證實了，就是所謂的「特發性前庭神經炎」。這件事讓我發現，太多飼主對這個病一無所知，發作時除了驚慌，不知道能做什麼。所以，我想好好聊聊狗前庭神經炎，尤其是它的原因，因為搞清楚原因，你才知道該怎麼應對，才不會病急亂投醫。

狗狗前庭神經炎有哪些無法忽視的症狀？

在深入探究原因前，你得先會認症狀。前庭系統就像身體的陀螺儀和水平儀，負責平衡和空間感。它一出問題，狗狗會瞬間失去平衡。

最經典的三大症狀，你記住：

頭部傾斜：頭會一直歪向生病的那一側，像是永遠在想事情。這是因為病側的肌肉張力消失。

眼球震顫：眼睛會不自主地、快速地水平或旋轉晃動。你仔細看，會發現牠的眼珠像鐘擺一樣來回抖。這是因為大腦接收到混亂的平衡訊號。

共濟失調：走路會搖晃、跌倒、繞圈圈，甚至完全無法站立。牠不是不想走，是感覺地板在動，整個世界都在旋轉。

其他症狀還包括噁心、嘔吐（因為暈眩）、食慾不振，以及因為驚慌而產生的焦慮行為。症狀通常是急性發作，幾小時內就變得很嚴重。

狗前庭神經炎的三大類可能原因

原因可以簡單分為三類：找不到原因的、耳朵出問題的、以及其他更嚴重的疾病引起的。了解這個分類，你才能理解獸醫的診斷邏輯。

1. 特發性前庭神經炎（最常見）

「特發性」在醫學上就是「原因不明」的意思。這是老年犬最常見的類型，尤其好發於中型到大型犬。目前獸醫學界認為可能與病毒感染後的免疫反應、或神經本身的輕微血液循環障礙有關，但都沒有確切證據。

它的特點是來得快，去得也相對快（但恢復期仍需數週）。通常只影響周邊前庭神經，不涉及中樞神經系統。這算是「不幸中的大幸」，因為預後通常良好。

2. 中耳或內耳炎

這是第二常見的、且有明確病因的類型。耳朵的深處感染（細菌或酵母菌），炎症直接破壞了位於內耳的前庭器官或連通的神經。

怎麼判斷可能是這個原因？你的狗狗可能之前就有耳朵問題的病史：經常甩頭、抓耳朵、耳朵有異味或分泌物。獸醫用耳鏡檢查時，可以看到鼓膜可能紅腫、甚至穿孔。台灣氣候潮濕，毛孩耳朵容易發炎，這個原因絕對不能輕忽。

3. 其他原因（較少見但更嚴重）

這部分就需要高度警覺，因為可能涉及腦部問題。

中樞性前庭疾病：問題出在腦幹裡負責處理前庭訊號的「中樞」。原因可能是腦瘤、腦炎、中風或創傷。症狀可能更複雜，例如出現意識障礙、多處神經功能異常。

甲狀腺功能低下：這是內分泌問題，可能導致多發性神經病變，有時也會影響前庭神經。根據台灣獸醫師內科學會的資料，這是容易被忽略的潛在原因之一。

毒性反應：某些藥物（如某些抗生素）或毒素可能損傷前庭神經。

獸醫如何診斷與區分病因？

獸醫不是算命仙，他們靠一步步的檢查來排除各種可能性。這個過程就像偵探辦案。

首先，會做詳細的「神經學檢查」，觀察眼球震顫的方向、頭歪的方向、以及姿勢反應測試。這能初步判斷問題是出在周邊（耳朵或神經）還是中樞（腦部）。

對於大多數急性發作的老狗，如果神經學檢查強烈指向周邊性病變，且耳朵檢查正常，獸醫很可能會先下「特發性前庭神經炎」的臨床診斷，並開始支持療法。這不是偷懶，而是務實的做法，因為做MRI費用高昂且需要麻醉，對正在眩暈的老狗有風險。

但如果狗狗年輕、症狀不典型、或對治療反應不佳，獸醫就會強烈建議進行更深入的檢查，例如MRI，來排除腦部腫瘤等嚴重問題。台灣大學獸醫專業學院在相關文獻中強調，對於非典型病例，影像學檢查是必要的。

治療方向與居家護理實戰指南

治療完全取決於原因。這再次說明了找出原因有多重要。

對於特發性前庭神經炎：沒有特效藥。治療核心是「支持性療法」和「時間」。獸醫可能會開立：
1. 止暈藥（如Meclizine）：減輕眩暈感和噁心嘔吐，讓狗狗舒服一點。
2. 短期類固醇：用於減輕神經炎症，但並非所有獸醫都常規使用，有爭議。
3. 點滴輸液：如果狗狗因嘔吐無法進食喝水，需要補充水分和電解質。

對於中耳/內耳炎：需要使用適當的抗生素或抗真菌藥物，並徹底清潔耳道。有時甚至需要手術。

對於其他原因：如腦瘤需考慮放療或手術，甲狀腺低下則需補充甲狀腺素。

居家護理才是康復的關鍵

藥物只是輔助，真正讓狗狗好起來的是你的照顧。恢復期可能長達2到8週。

環境安全：這是最重要的。把狗狗安置在鋪有軟墊、空間不大、有圍欄的區域（如用嬰兒圍欄）。移除所有尖銳傢俱角。地板鋪上防滑墊或舊地毯，防止牠掙扎站起時打滑。絕對禁止上下樓梯。

協助進食喝水：把食盆水盆墊高，或用手扶著牠的頭，協助牠進食。少量多餐。如果嘔吐嚴重，可諮詢獸醫是否改用流質食物。

協助如廁：大型犬可能需要你用毛巾托住腹部，輔助牠走到尿墊上。要有耐心。

復健與鼓勵：當症狀稍微緩解，可以輕輕按摩牠的頸部肌肉，緩解因頭歪造成的僵硬。用食物引導牠進行小幅度的頭部轉動練習。但切忌強迫。多給牠鼓勵和安撫，你的平靜能減輕牠的焦慮。

大部分特發性病例在72小時內會開始好轉（眩暈減輕），但頭歪和步伐不穩可能會持續數週。只要每天有一點點進步，就是好事。

關於前庭神經炎的深度問答

Q1：獸醫說可能是前庭神經炎，但開了抗生素，這合理嗎？

這取決於檢查結果。如果耳鏡檢查發現鼓膜紅腫、或有化膿性分泌物，使用抗生素針對中耳炎是合理的。但如果耳朵看起來完全正常，診斷為特發性前庭神經炎，那麼使用抗生素就是無效的。有些獸醫可能會開廣效抗生素作為預防性措施，擔心有潛在的細菌感染，但這並非標準做法。你可以溫和地詢問獸醫開立抗生素的具體考量是什麼，是基於耳朵檢查的發現嗎？這能幫助你更理解治療邏輯。

Q2：我的狗得過一次前庭神經炎，以後會復發嗎？

特發性前庭神經炎有可能復發，但機率不高。多數狗狗經歷一次後就終身免疫了。然而，如果是因為慢性中耳炎引起的，那麼只要耳朵問題沒有根治，未來就很有可能再次誘發前庭炎症狀。因此，治療後的定期耳朵保養和檢查就顯得格外重要。對於復發的病例，獸醫通常會更積極地尋找潛在的根本原因，例如建議做MRI檢查。

Q3：我可以做什麼來預防狗狗得前庭神經炎？

對於最常見的特發性類型，目前沒有明確的預防方法。但你可以針對「可預防的原因」下手：
定期清潔與檢查耳朵：特別是垂耳、毛多或常有皮膚問題的犬種，每週檢查耳朵，保持乾爽，從源頭避免中耳炎。
管理好慢性病：妥善控制甲狀腺功能低下等內分泌疾病。
提供安全環境：減少頭部創傷的機會。雖然無法完全預防，但這些措施能顯著降低因特定病因導致前庭問題的風險。

Q4：網路上有人推薦吃銀杏或B群，對恢復有幫助嗎？

這是一個常見的民間療法。從藥理上看，銀杏可能改善微循環，B群是神經所需的營養素。在急性期過後，作為一種輔助的營養補充，在獸醫同意下使用，或許無害。但我要強調兩點：第一，它們絕對不能取代正規的獸醫診斷和治療。第二，在急性眩暈、嘔吐階段，亂餵保健食品可能增加腸胃負擔。最關鍵的「治療」仍然是時間、適當的藥物緩解症狀、以及無微不至的居家護理。把重心放在營造安全的復原環境上，比尋找神奇保健品更實際。

看著心愛的毛孩突然失去平衡，那種心疼和無助我懂。但請記住，前庭神經炎雖然看起來嚇人，但多數情況下並非絕症。保持冷靜，迅速帶牠就醫，和獸醫充分溝通，搞清楚可能的原因，然後給牠一個安全、有愛的環境慢慢恢復。你的耐心陪伴，就是牠對抗眩暈最好的藥。