那天，我家十歲的米克斯「阿福」對著最愛的肉乾聞了聞，竟然轉頭走開。我扳開他的嘴一看，牙齦邊緣紅得嚇人，還有一點血絲。我心裡一沉，知道麻煩來了。如果你正在搜「狗狗牙齦發炎怎麼辦」，我完全理解你的擔心。這不是小事，但別慌，我們一步步來處理。牙齦炎是狗狗最常見的口腔問題，八成以上的狗狗三歲後就會開始出現，但很多飼主直到狗狗不吃飯了才發現。關鍵在於，你現在主動搜尋，就是解決問題最好的第一步。
如何判斷狗狗牙齦發炎？認識關鍵症狀
牙齦發炎（牙齦炎）是牙周病的第一階段。別以為只是「火氣大」，它是牙菌斑堆積在牙齦線刺激造成的。如果放著不管，接下來就是破壞牙齒地基的牙周炎，那時就不可逆了。
你可以在家檢查這些跡象：
- 顏色改變：健康的牙齦是粉紅色（像鮭魚肉色）。發炎的牙齦會變成鮮紅、暗紅，甚至帶點紫色。最容易觀察的是牙齒和牙齦交界的那條線。
- 腫脹與出血：牙齦看起來胖胖的，失去緊緻的邊緣。用濕棉花輕輕觸碰，或者狗狗啃咬較硬的玩具後，可能看到血絲。這不是「刷牙太用力」，而是發炎的明確信號。
- 口臭：這不是普通的狗嘴巴味。是一種腐敗、刺鼻的臭味，來自細菌代謝產生的硫化物。很多飼主誤以為這是正常的，錯過了早期警報。
- 行為變化：狗狗可能想吃又不敢吃，用一邊嘴巴咀嚼，吃飯速度變慢，或對硬食興趣缺缺。口水變多，有時會用前腳抹臉。
如果看到牙齦上有黃褐色堅硬的結石（牙結石），或牙齒已經鬆動，這表示已經進展到牙周炎了。別再觀望，立即預約獸醫。
為什麼會發炎？揪出背後三大主因
知道原因，才能對症下藥。最主要的三個兇手是：
1. 牙菌斑與牙結石
這是根本原因。食物殘渣和細菌形成一層黏膩的牙菌斑，如果沒有每天清除，大約72小時就會開始礦化，變成堅硬的牙結石。牙結石表面粗糙，會積聚更多菌斑，形成惡性循環，不斷刺激牙齦。
2. 品種與口腔結構
小型犬、短吻犬（如吉娃娃、馬爾濟斯、法鬥）因為牙齒擁擠，更容易卡食物。有些狗狗天生牙齦就比較脆弱。
3. 其他健康問題與習慣
免疫力低下的狗狗（例如有糖尿病、腎病）、長期吃軟食、從不潔牙、愛啃硬物導致牙齦受傷，都可能加劇發炎。
我常聽到飼主說：「我給他吃潔牙骨就夠了吧？」這是最大的迷思之一。潔牙骨只能清潔牙齒咬合面，對最重要的牙齦線附近清潔力非常有限，無法取代刷牙。
狗狗牙齦發炎如何治療？獸醫的處理步驟
當你帶著狗狗去看獸醫（特別是建議找有獸醫牙科專長的醫院），標準的處理流程是這樣的：
| 步驟 | 內容說明 | 飼主須知 |
|---|---|---|
| 1. 口腔檢查與評估 | 獸醫會目視檢查牙齦顏色、腫脹程度、牙結石量，並用牙周探針測量牙齦囊袋深度。這是判斷嚴重程度的黃金標準。 | 可能需要輕度鎮靜，才能讓狗狗配合進行徹底檢查。 |
| 2. 牙科X光 | 這一步極其重要。超過一半的牙周問題藏在牙齦下面，肉眼看不到。X光能看清牙根是否受損、骨頭是否流失。 | 這是額外費用，但強烈建議做。我曾省過一次，結果有顆牙齒內部已蛀空，後來得二次麻醉拔除。 |
| 3. 專業洗牙（牙結石清除） | 在全身麻醉下，使用超音波洗牙機震落牙結石。這和人類洗牙類似，但更徹底。 | 麻醉是必要且安全的。正規獸醫院會做術前血液檢查評估風險。別尋求「免麻醉洗牙」，那無法清潔牙齦下結石，且對動物是巨大壓力。 |
| 4. 牙齦下刮治與拋光 | 清除牙齦囊袋內的結石和菌斑，然後將牙面拋光光滑，延緩菌斑再次附著。 | 這是專業洗牙的核心，決定效果能維持多久。 |
| 5. 必要時的處置 | 根據X光結果，可能進行拔牙、牙周手術或施用牙齦炎藥膏。 | 拔牙常是為了終止疼痛源頭。狗狗沒有牙齒也能快樂吃飯（吃軟食或小顆粒飼料）。 |
整個療程的費用，從檢查到洗牙，在台灣大約落在新台幣5,000元到15,000元之間，視狗狗體型、麻醉時間、是否需要拔牙而定。這是一筆投資，但比起後續引發的心臟、腎臟等全身性疾病，早期處理划算得多。
在家我能做什麼？有效的居家護理清單
獸醫治療是「重置」鍵，居家護理才是「維持」鍵。沒有後者，問題半年內一定會復發。以下是我試過各種方法後，總結出真正有用的清單：
核心任務：每天刷牙
這沒有替代方案。請使用狗專用牙膏（可食用，有喜歡的口味）和軟毛小刷頭牙刷。重點刷牙齒和牙齦交界處，以45度角輕輕畫小圓圈。不用追求一次刷完全口，今天刷左邊，明天刷右邊，讓狗狗習慣更重要。
- 輔助工具選擇：
- 口腔噴劑/凝膠：含有氯己定（Chlorhexidine）成分的產品能抑制細菌，在無法刷牙的日子或刷牙後使用。
- 潔牙骨/咀嚼玩具：認明VOHC（美國獸醫牙科協會）認證的產品。它們能提供機械摩擦，但記住，只是輔助。
- 漱口水：加在飲水裡，對抗拒刷牙的狗狗是個入門選擇，但效果最弱。 - 飲食調整：乾飼料比濕食更有助於摩擦牙面。有些處方飼料顆粒設計成特殊的纖維結構，在咀嚼時能刮除牙菌斑。
- 定期檢查：每週自己檢查一次狗狗牙齦，每半年到一年讓獸醫進行口腔健檢。
我從阿福五歲開始培養刷牙習慣，一開始他也很抗拒。我的秘訣是：從用手指沾肉泥抹牙齒開始，持續一週，再換成手指牙刷，最後才換成小牙刷。整個過程花了快一個月，但建立習慣後，現在他晚上會自己跑來等刷牙。
獸醫沒明說的關鍵問答
照顧狗狗的牙齒，是一場需要耐心的長期抗戰。從發現阿福牙齦發炎那天起，到現在他有一口健康的牙齒（雖然少了兩顆後臼齒），我學到最重要的一課是：預防遠比治療簡單。每天花兩分鐘刷牙，省下的是未來上萬元的醫療費，和毛孩免受牙痛折磨的安穩晚年。現在就檢查一下你家狗狗的牙齦吧，如果發現異狀，別拖，馬上行動。