我家那隻15歲的瑪爾濟斯最近就是這樣，半夜不睡覺，在客廳來回踱步，搞得我也跟著失眠。說實話，一開始我以為只是年紀大了睡眠變少，但後來發現事情沒那麼簡單。
這可能是許多毛小孩家長都會遇到的困擾。
老狗不睡覺一直走來走去，到底正不正常？
為什麼要特別關注這個行為？
因為這不只是「狗狗老了」這麼簡單。根據台灣大學獸醫專業學院的研究，老年犬的睡眠障礙往往與潛在的健康問題有關，可能是疼痛、認知障礙，甚至是內分泌疾病的早期信號。
老狗不睡覺一直走來走去的常見原因
我帶我家狗狗去看獸醫時，醫生很仔細地解釋了各種可能性。有些原因真的讓我嚇一跳，原來我忽略了很多細節。
疼痛不適
關節炎是最常見的元凶。老狗關節退化，躺著反而更痛，只好不停走動來緩解不適。我現在才明白，為什麼我家狗狗走路有點跛，我卻以為只是年紀大的正常現象。
獸醫說可以觀察狗狗是否抗拒上下樓梯、跳上沙發，這些都是關節疼痛的跡象。
認知功能障礙
就像人類的失智症，狗狗也會有類似的症狀。他們可能忘記原本熟悉的環境，半夜醒來後不知道自己在哪裡，於是焦慮地走來走去。
我鄰居的拉布拉多就是這樣，有時會對著牆壁發呆，叫牠也沒反應。
視力或聽力衰退
感官功能下降會讓狗狗沒有安全感。在黑暗中看不清楚，聽不到熟悉的聲音，他們會透過不停走動來確認環境安全。
獸醫建議：如果狗狗經常撞到家具或對呼喚反應變慢，可能是視力聽力出了問題。
內分泌問題
甲狀腺功能異常、庫欣氏症等都會影響狗狗的作息。這些疾病會導致代謝紊亂，讓狗狗白天嗜睡、晚上精神亢奮。
說真的，我以前從沒想過內分泌問題會影響睡眠這麼多。
如何區分正常老化與病態行為？
這是最難的部分。所有狗狗老了都會有些行為改變，但什麼時候該擔心？
| 正常老化跡象 | 需要警覺的病態行為 |
|---|---|
| 睡眠時間稍微減少 | 完全無法連續睡眠超過1小時 |
| 偶爾夜間起身喝水 | 整夜不停踱步、喘氣 |
| 動作稍微遲緩 | 明顯跛行或拒絕移動 |
| 記憶力輕微下降 | 忘記基本指令、迷失方向 |
我家狗狗屬於後者，我才決定帶牠就醫。事實證明是正確的決定。
實際解決方案：我試過有效的方法
經過幾個月的嘗試，我發現綜合治療最有效。單靠一種方法很難徹底解決問題。
醫療介入是首要步驟
一定要先排除疾病因素。獸醫會進行完整檢查，包括血液檢測、X光等。我家狗狗檢查出輕度關節炎，開始服用消炎藥後，夜間踱步明顯改善。
有些家長可能擔心醫療費用，但早期治療反而更省錢。根據台北市獸醫師公會的資料，定期健康檢查能及早發現問題，避免後續更複雜的治療。
環境調整技巧
- 增設夜燈：在走廊、狗狗常活動區域安裝小夜燈
- 溫暖睡床：老狗怕冷，保暖能減少關節僵硬
- 防滑地板：鋪設止滑墊，避免狗狗走路時滑倒
- 固定作息：每天固定時間餵食、散步，建立安全感
我在客廳到廚房的動線都鋪了止滑墊，效果出乎意料的好。
飲食與營養補充
獸醫推薦添加歐米伽-3脂肪酸的飼料，對關節炎有幫助。我也另外給狗狗吃葡萄糖胺補充劑，雖然價格不便宜，但確實看到改善。
重要提醒：任何營養補充劑都應該先諮詢獸醫，避免與其他藥物產生交互作用。
行為訓練與安撫
對於認知障礙的狗狗，重複訓練能幫助他們找回安全感。我每天花10分鐘複習基本指令，雖然牠學得慢，但確實減少了焦慮行為。
黃昏時帶狗狗輕度散步，消耗多餘精力，晚上會睡得比較安穩。但要注意不要過度運動，反而會加重關節負擔。
常見問答區
問：老狗不睡覺一直走來走去需要立即就醫嗎？
答：如果伴隨其他症狀如食欲下降、嘔吐、呼吸困難，應該盡快就醫。若只是單純夜間活動增加，可以先觀察1-2週，若未改善再預約門診。
問：可以給老狗吃安眠藥嗎？
答：絕對不要自行給藥。獸醫開的鎮靜藥物是經過計算劑量的，人用安眠藥對狗狗可能有毒副作用。
問：如何判斷是關節炎還是神經系統問題？
答關節炎通常有明顯的疼痛反應（觸摸患部會退縮），神經問題可能伴隨平衡感失調、肌肉顫抖等。最好由獸醫透過神經學檢查判斷。
我學到的教訓與建議
回頭看，我最大的錯誤就是太晚帶狗狗就醫。總以為「老了就是這樣」，差點延誤治療。
現在我會定期帶牠做健康檢查，也調整了居家環境。雖然無法完全恢復到年輕時的狀態，但至少夜間踱步的頻率減少了大半。
每個狗狗的情況都不同，最重要的是耐心觀察、及時行動。老狗不睡覺一直走來走去可能是他們唯一的表達方式，我們要學會聽懂。
如果妳正在經歷同樣的困擾，建議先從紀錄狗狗的行為開始：每天什麼時候開始踱步？持續多久？有沒有特定觸發因素？這些資訊對獸醫診斷很有幫助。
台灣動物保護資訊網站上有詳細的老年犬照護指南，我經常參考他們的建議。畢竟養了十幾年的家人，值得我們用心對待。
最後想說，老狗不睡覺一直走來走去雖然讓人擔心，但也是我們與毛小孩共同面對老化的必經過程。與其焦慮，不如轉化為實際行動，給他們最需要的幫助。