你有沒有在夏天的夜晚聽到過「啾—啾—」的叫聲？那就是夜鷹在活動了！作為夜行性鳥類，夜鷹吃什麼一直是很多鳥類愛好者好奇的問題。
我記得第一次真正注意到夜鷹是在某個夏夜，當時正在陽台乘涼，突然聽到空中傳來獨特的叫聲，抬頭一看，幾隻黑影正在燈光下盤旋捕食。那一刻我才意識到，原來城市中也有這樣的夜行獵手。
夜鷹的基本食性
夜鷹吃什麼這個問題的答案其實很單純——牠們幾乎只吃飛行中的昆蟲。沒錯，夜鷹是專精的空中捕食者，牠們的飲食組成相當專一。
你知道嗎？夜鷹的大嘴巴看起來有點滑稽，但這正是牠們捕食的利器。那張大嘴就像一張網，能夠在空中兜住大量昆蟲。
我曾經在鄉下親戚家過暑假，傍晚時分看著夜鷹在稻田上空飛翔，牠們的飛行姿勢很特別，不像燕子那樣敏捷轉彎，而是比較平穩的滑翔，然後突然張開大嘴「掃過」昆蟲群。
夜鷹的主要食物清單
| 食物類型 | 具體種類 | 捕食頻率 |
|---|---|---|
| 蛾類 | 夜蛾、天蛾、尺蛾等 | 非常高 |
| 甲蟲 | 金龜子、天牛、瓢蟲等 | 高 |
| 飛蟻 | 繁殖期飛蟻 | 季節性高 |
| 蚊蚋 | 蚊子、搖蚊等小型飛蟲 | 中等 |
| 其他昆蟲 | 蟬、蝗蟲等 | 較低 |
看到這個表格，你可能會想：夜鷹吃什麼難道就這麼幾樣嗎？其實不然，這只是主要分類，實際上的種類要多得多。
我有次跟鳥友討論時，他分享了一個有趣的觀察：夜鷹似乎特別喜歡在雨後出來覓食。後來查資料才知道，雨後很多昆蟲會出來活動，正是夜鷹的「 buffet 時間」。
夜鷹的覓食行為與時間
說到夜鷹吃什麼，就不能不提牠們的覓食習慣。夜鷹是典型的晨昏性動物，最活躍的時間是黃昏和黎明。
「夜鷹的覓食時間與光線強度密切相關，太亮或太暗都不利於牠們捕食。」——台灣鳥類生態研究者
我發現觀察夜鷹覓食最好的時間是夏季下午6點到8點之間。這個時候光線足夠讓你看到牠們的活動，又是昆蟲開始活躍的時間。
夜鷹的覓食策略
夜鷹吃什麼怎麼吃？牠們主要有三種覓食方式：
- 空中兜食：這是最常見的方式，邊飛邊張開大嘴捕捉昆蟲
- 定點捕食：從棲枝上起飛捕捉經過的昆蟲
- 地面拾取：較少見，但偶爾會撿食地上的昆蟲
說實話，我第一次看到夜鷹地面拾食時還挺驚訝的，因為一直以為牠們只會在空中捕食。後來才知道，當昆蟲數量多時，牠們也會「偷懶」一下。
季節變化對夜鷹食性的影響
夜鷹吃什麼會隨著季節變化而調整嗎？答案是肯定的。不同季節可得的昆蟲種類和數量不同，自然影響夜鷹的菜單。
春季是夜鷹最忙碌的季節，因為要準備繁殖，需要大量進食。夏季昆蟲最多，是夜鷹的「豐收期」。秋季開始，夜鷹會增加進食量，為遷徙做準備。冬季在台灣的夜鷹數量較少，食性也會有所調整。
遷徙期的變化：準備遷徙的夜鷹會增加脂肪儲存，這時候牠們的進食時間會延長，食量也會增加。
我曾經在九月份觀察到夜鷹從傍晚一直吃到幾乎天亮，當時還覺得奇怪，後來才明白是在為長途飛行做準備。
夜鷹的消化特點
了解夜鷹吃什麼之後，你可能會好奇牠們怎麼消化這些食物。夜鷹的消化系統很特別，能夠高效處理大量昆蟲。
夜鷹會吐出食繭，這是無法消化的昆蟲外骨骼等殘渣。觀察食繭可以幫助研究人員了解夜鷹吃什麼，是個很有用的研究方法。
有次我在公園發現了夜鷹的食繭，仔細分辨後發現裡面主要是蛾類的翅膀碎片，這也印證了蛾類是夜鷹的重要食物來源。
夜鷹食性與環境的關係
夜鷹吃什麼很大程度上取決於環境。在城市中，夜鷹會適應性地改變食性，利用人造光源吸引的昆蟲。
路燈、廣告看板燈光下的昆蟲群是城市夜鷹的重要食物來源。這也解釋了為什麼我們常在光線充足的地方看到夜鷹活動。
農業環境中的夜鷹則受益於農田提供的豐富昆蟲資源，但農藥使用可能會影響牠們的食物來源。
我認識的一位農友說，他盡量減少農藥使用後，發現來田裡覓食的夜鷹變多了，這算是個意外的收穫。
常見問題解答
夜鷹會吃水果或植物嗎？
不會，夜鷹是純肉食性鳥類，只吃昆蟲等動物性食物。
夜鷹一天要吃多少昆蟲？
一隻夜鷹一晚可以吃掉數百隻昆蟲，具體數量取決於季節和昆蟲密度。
如何吸引夜鷹來我家附近？
保持環境中有足夠的昆蟲資源，避免使用殺蟲劑，夜鷹自然會被食物吸引過來。
夜鷹吃蚊子嗎？
會吃，但蚊子不是主要食物，因為體型太小，捕食效率不高。
結語
夜鷹吃什麼這個問題，讓我們看到了自然界中精妙的食物鏈關係。作為昆蟲數量的天然調節者，夜鷹在生態系中扮演著重要角色。
下次夜晚聽到夜鷹的叫聲，不妨抬頭找找看，也許正巧能看到牠們在捕食呢。畢竟知道了夜鷹吃什麼之後，觀察起來會更有意思。
不過要提醒的是，觀察夜鷹最好保持距離，不要用強光直接照射，以免影響牠們的覓食行為。