我家老狗阿福，今年14歲，前陣子開始在客廳繞圈圈，晚上不睡覺對著牆壁叫。我起初以為牠只是老了懶得動，直到獸醫說這是狗狗失智的典型症狀。如果你家毛孩也出現類似行為，別慌，這篇文章會帶你一步步了解狗狗認知障礙症，並分享我親身摸索出的照護方法。
這篇文章會告訴你什麼？
什麼是狗狗失智症？
狗狗失智，正式名稱是犬認知障礙症，類似人類的阿茲海默症。隨著年齡增長，腦部功能退化，導致記憶、學習和行為改變。根據台灣大學獸醫專業學院的研究，超過11歲的狗，約有三分之一會出現症狀。這不是單純老化，而是一種需要管理的疾病。
常見症狀有哪些？
症狀可能慢慢出現，容易被忽略。我整理成這張表，方便你快速對照：
| 症狀類別 | 具體表現 | 我的觀察（以阿福為例） |
|---|---|---|
| 定向障礙 | 在家裡迷路、卡在角落、對熟悉指令反應慢 | 阿福會站在門邊發呆，好像忘了怎麼出去 |
| 睡眠改變 | 白天睡太多、晚上不安、無緣無故吠叫 | 凌晨三點突然狂吠，吵得全家睡不著 |
| 互動變化 | 對主人冷淡、躲起來、或過度黏人 | 以前愛撒嬌，現在有時不理我，有時又緊跟不放 |
| 習慣改變 | 亂大小便、食慾下降、重複舔舐 | 突然在客廳地毯上尿尿，明明廁所就在旁邊 |
如果你注意到兩個以上症狀，最好帶去獸醫檢查。很多人誤以為這是正常老化，但早期介入可以減緩惡化。
如何診斷？
獸醫通常會排除其他疾病，如關節炎或聽力 loss。他們可能使用問卷評估，例如根據美國獸醫行為學院的指南，詢問過去一個月的行為變化。診斷沒有單一測試，需要主人詳細記錄日常。我建議用手機備忘錄簡單寫下異常事件，時間、地點、行為，這對獸醫幫助很大。
狗狗失智的居家照護技巧
居家照護是核心，目標是減少壓力、維持生活品質。網路上常說要增加運動，但對失智狗來說，過度活動可能讓牠們更困惑。我調整策略後，阿福的焦慮明顯改善。
環境調整
環境要安全、穩定。避免頻繁改變家具位置，這會讓狗狗迷失。我做了這些改變：
- 增加地標：在門邊貼鮮豔貼紙，幫助阿福識別出口。
- 使用嬰兒圍欄：限制活動範圍，防止牠卡在危險角落。
- 夜間照明：留一盞小燈，減少晚上恐慌。我用感應式夜燈，省電又實用。
這些小調整成本低，效果卻很好。記得移除地板上的雜物，減少絆倒風險。
飲食建議
飲食可以輔助腦部健康。獸醫推薦富含抗氧化劑的食物，如藍莓、菠菜。我開始在阿福的飼料裡加一點蒸熟的南瓜和魚油。但要注意，突然換食可能導致腸胃不適，最好 gradual 混合。
有些廠商推出針對認知健康的處方飼料，像希爾斯的b/d系列，但價格不菲。我試過，阿福不太愛吃，所以改回自製鮮食搭配補充品。關鍵是確保營養均衡，可以諮詢獸醫營養師。
日常互動
互動要簡短、正面。失智狗學習能力下降，別期待牠學會新把戲。我每天花10分鐘玩簡單遊戲，比如藏零食讓牠找，或用嗅聞墊刺激感官。但避免複雜指令，這會讓牠挫折。
一個常見錯誤是強迫互動。如果狗狗躲起來，就給牠空間。我發現阿福有時需要獨處，硬拉牠出來反而更焦慮。
專業治療與醫療選項
如果居家照護不夠，可能需要醫療介入。台灣的獸醫神經科在這方面進步很多。
獸醫建議
獸醫可能開立藥物，如司來吉蘭，幫助提升腦部多巴胺。但藥物有副作用，像食慾改變或嘔吐，需要定期監控。我帶阿福每三個月回診一次，調整劑量。
非藥物療法也很重要。例如，台灣有些動物醫院提供雷射治療或針灸，據說能促進血液循環。我沒試過，但朋友說對她的狗有效。建議參考台灣獸醫內科醫學會的資訊，找合格醫師。
輔助療法
補充品如中鏈脂肪酸或銀杏萃取物，可能減緩認知衰退。我給阿福吃含有omega-3的軟膠囊，是獸醫推薦的品牌。但別亂買網路產品，有些劑量不準確。
行為治療師可以教導減壓技巧，如按摩或T觸碰。我學了簡單按摩，每天幫阿福揉揉耳朵和背部，牠似乎比較放鬆。
常見問題解答
照顧失智狗是一段漫長旅程，需要耐心和調整。我從阿福身上學到，即使牠忘了我是誰，那份陪伴的溫暖依然在。如果你有更多問題，可以參考台灣動物保護協會的老年寵物照護資源，或加入在地寵物社團交流經驗。
