家裡的老狗最近是不是變得怪怪的？可能不是單純老了，而是失智症在作祟。我記得我家那隻十五歲的米格魯「阿福」，前陣子開始在角落發呆，晚上不睡覺一直走來走去，我還以為牠只是年紀大懶得動，後來獸醫檢查才發現是犬類認知功能障礙，也就是老狗失智。這讓我學到，很多飼主都忽略早期跡象，錯失治療黃金期。
老狗失智治療不是單靠吃藥就能解決，需要綜合方法。今天我想分享自己的經驗和專業知識，幫大家少走彎路。
什麼是老狗失智症？認識犬類認知功能障礙
老狗失智症，正式名稱是犬類認知功能障礙症候群（Canine Cognitive Dysfunction, CCD），和人類的阿茲海默症很像。主要是大腦退化導致行為和認知變化。根據美國獸醫協會的資料，超過八歲的狗有超過六成會出現輕微症狀，但很多飼主誤以為是正常老化。
我當初也這樣想，覺得阿福只是變懶了，沒想到是病。獸醫說，如果早點發現，治療效果會好很多。
症狀不是一天出現的，而是慢慢累積。常見的包括定向感喪失（比如在家裡迷路）、睡眠周期改變、互動減少等。這些變化細微但關鍵，及早識別能大幅提升老狗失智治療的成功率。
老狗失智的常見症狀有哪些？
症狀可以歸納為幾個方面，我列出最常見的：
- 行為異常：比如無緣無故吠叫、重複繞圈圈。
- 記憶力下降：忘記熟悉的指令或地點。
- 睡眠問題：白天睡太多，晚上反而躁動。
不是所有症狀都會出現，但如果有兩三項持續發生，最好帶去檢查。
別拖，時間很重要。
如何診斷老狗失智？獸醫的檢查流程
診斷老狗失智治療前，獸醫會先排除其他疾病，因為很多症狀和關節炎或聽力 loss 重疊。通常包括身體檢查、血液測試和行為評估。台灣獸醫學會建議使用標準問卷，像CCDR評分表，來量化症狀嚴重度。
我帶阿福去獸醫院時，醫生花了快一小時問問題，從飲食到日常習慣，細節到讓人意外。但這能避免誤診。
| 檢查項目 | 目的 | 常見結果 |
|---|---|---|
| 血液檢驗 | 排除內分泌問題 | 甲狀腺功能正常 |
| 神經學檢查 | 評估大腦功能 | 可能顯示反應遲緩 |
| 行為問卷 | 量化症狀程度 | 幫助制定治療計劃 |
診斷後，獸醫會根據嚴重度建議不同療法。輕度可能只需要環境調整，中度以上就得用藥了。
老狗失智治療方法：藥物與非藥物結合
治療老狗失智治療不是單一方法，而是多元組合。我試過不少方式，有些有效，有些則效果有限。重點是耐心和持續性。
阿福一開始吃藥時有點排斥，但我混在食物裡就好多了。不過，藥物不是萬靈丹，我後來加強了環境豐富化，效果更明顯。
藥物治療選項
藥物主要針對改善大腦血流和神經傳導。常見的如Selegiline，能增加多巴胺，幫助減緩退化。但這類處方藥必須由獸醫開立，不能自行購買。美國FDA核准的藥物有限，所以台灣多依賴獸醫經驗調整。
副作用方面，有些狗會食慾下降或躁動，要密切觀察。
非藥物療法：生活調整是關鍵
非藥物方法其實更重要，包括飲食、運動和認知訓練。例如，富含抗氧化物的飲食能保護腦細胞。我參考了臺灣大學獸醫專業學院的建議，給阿福補充Omega-3脂肪酸，感覺牠的專注力有提升。
環境豐富化也很簡單，比如藏零食讓狗去找，或換新玩具。這能刺激大腦，減緩退化。
簡單說，就是讓狗動腦又動身體。
居家照護技巧：如何讓老狗過得更好
照護老狗失智治療的狗，需要調整日常生活。我整理幾個實用技巧：
- 維持規律：固定餵食和散步時間，減少焦慮。
- 安全環境：避免家具移動，加裝防滑墊預防跌倒。
- 互動方式：用溫和語氣，避免突然的動作。
晚上如果狗躁動，可以開小燈或放輕音樂。這些小改變能大大提升生活品質。
照護者也要注意自己情緒，別累垮了。支持團體或線上資源很有幫助，像農委會的寵物照護指南就有實用建議。
常見問題解答
問：老狗失智治療可以根治嗎？
答：很遺憾，目前無法根治，但能有效控制症狀，延緩惡化。重點是及早介入。
問：治療費用高嗎？
答：費用因方法而異，藥物每月可能幾百到上千台幣，非藥物療法則相對經濟。建議預算有限時優先從生活調整入手。
問：如何預防老狗失智？
答：從中年開始注重腦部保健，如定期運動和益智遊戲。研究顯示，終身學習能降低風險。
老狗失智治療是一條漫長的路，但只要有正確知識和支持，就能讓狗狗晚年過得舒適。記得，每個狗情況不同，治療計劃要個人化。
阿福現在穩定多了，雖然還是會偶爾迷路，但整體進步很多。這過程教會我，耐心和愛心才是最好的藥。
如果想深入瞭解，可以參考台灣獸醫學會的資源，或諮詢專業獸醫。別忘了，早期行動是關鍵。