看著家裡那隻毛孩子,不斷舔著、抓著身上某個部位,甚至把毛都舔禿了,心裡那股心疼和焦慮,相信很多狗爸狗媽都經歷過。這很可能就是「狗濕疹」在作祟。作為一個養了兩隻狗,其中一隻還曾是濕疹常客的過來人,我必須說,濕疹這東西,真的比你想像中還要磨人。它不單單是「皮膚病」,更像是一個警報器,告訴你狗狗的身體內部或外部環境出了問題。
很多主人一看到狗狗皮膚出狀況,第一時間想到的就是「過敏」。沒錯,過敏是濕疹的一大主因,但如果你只把焦點放在過敏上,那就太小看濕疹了。濕疹的原因,就像一團糾纏的毛線,往往不是單一的。今天,我就想用這篇文章,把我從獸醫那裡學到的,以及自己多年來跟濕疹奮鬥的經驗,完整地分享給你。
這篇文章重點摘要
濕疹,學名是「異位性皮膚炎」,是一種慢性、發炎性、搔癢性的皮膚病。它會反覆發作,跟人的異位性皮膚炎很像。很多人以為濕疹就是皮膚「太濕」,其實完全相反。在狗狗身上,濕疹更多時候是「乾燥」和「發炎」的結果。濕疹的病灶,常常是乾燥、脫屑、紅腫、丘疹,甚至滲出液體,而不是字面上想像的「濕濕的」。
那為什麼會得濕疹呢?我們先從最常見的原因開始說起。
狗濕疹到底是什麼?先打破幾個迷思
首先,我想先糾正一個我早期也犯過的錯誤。我以前總覺得,狗狗皮膚一出問題,就是「不乾淨」或「有蟲」。所以我就拼命幫牠洗澡,用更強效的洗毛精。結果呢?越洗越糟。後來獸醫告訴我,過度清潔會破壞皮膚表層的油脂保護膜,讓皮膚更脆弱,更容易受到外界刺激。這是一個新手很容易踩的坑。
另一個迷思是「換了低過敏飼料就一定會好」。這真的不一定。食物過敏確實是濕疹的常見原因,但低過敏飼料只是「避開」了常見的過敏原(如牛肉、雞肉、玉米)。如果你的狗狗是對塵蟎或花粉過敏,那換飼料就完全沒用。甚至,有些狗狗是對魚肉或羊肉過敏,你換了低過敏飼料(通常是用鴨肉或鹿肉當蛋白質來源),問題可能還在。
所以,在談原因之前,我們得先建立一個正確的觀念:濕疹是「結果」,不是「原因」。找出背後那個真正的「原因」,才是對抗濕疹的關鍵。
狗濕疹原因一:過敏體質
這是最根本,也最令人頭痛的一個原因。有些狗狗就是天生遺傳了容易過敏的體質。這種體質,我們稱之為「異位性體質」。有異位性體質的狗狗,他們的皮膚屏障功能天生就比較差,就像房子的牆壁有裂縫一樣,外界的過敏原(如花粉、塵蟎、黴菌孢子)就很容易鑽進去,引發一連串的免疫反應。
常見的過敏原包括:
- 吸入性過敏原:花粉、塵蟎、黴菌孢子。這些東西飄散在空氣中,狗狗呼吸時就會吸入。
- 接觸性過敏原:某些清潔劑、洗衣精、地毯纖維、甚至是你用的香水。沒錯,你的香水也可能讓狗狗過敏。
- 食物性過敏原:這可能是最多主人忽略的一塊。常見的食物過敏原有牛肉、雞肉、乳製品、小麥、玉米、大豆等。有時候,你以為是「皮膚病」的問題,其實是狗狗對某種食物成分不耐受或過敏的表現。
如何判斷是不是過敏體質?一個很簡單的觀察點是:濕疹的發作有沒有季節性?會不會在換季時特別嚴重?會不會在接觸到某些特定物質(如草地、新換的地毯、某種香味的清潔劑)後發作?如果有這些模式,那就很可能是過敏在作祟。
為什麼過敏體質的狗濕疹特別難搞?
因為過敏反應一旦被誘發,就會像滾雪球一樣,很難停下來。而且,過敏體質的狗狗,他們的皮膚屏障功能差,更容易受到後續其他原因的影響,形成一個惡性循環。比如,一隻對塵蟎過敏的狗狗,如果同時又生活在潮濕的環境中,那黴菌孢子就可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
狗濕疹原因二:環境中的過敏原
環境中的過敏原,是引發濕疹的另一個重要因素。這些過敏原可能來自於你家的任何角落。
我曾經帶我的狗去看獸醫,獸醫問我:「你家最近有沒有裝潢?有沒有換新的地毯?有沒有用新的清潔劑?」我當時還覺得奇怪,這些跟濕疹有什麼關係?後來我才知道,原來很多環境中的化學物質,都可能成為狗狗的過敏原。
常見的環境過敏原包括:
- 塵蟎:這是台灣最常見的過敏原之一。塵蟎主要存在於灰塵、寢具、地毯、布沙發中。
- 花粉:尤其是春天,各種植物的花粉會大量飄散在空氣中。
- 黴菌孢子:在潮濕的環境中,黴菌孢子很容易滋生,尤其是在梅雨季節。
- 香菸煙霧:二手菸對狗狗的皮膚和呼吸道也是一種刺激。
- 化學物質:某些清潔劑、芳香劑、除臭劑、甚至是你用的洗衣精,都可能含有刺激性的化學成分。
如何找出環境中的過敏原?
這是一個大工程,但也是一個必須做的功課。你可以試著做一個「環境排除法」:
- 紀錄發作時間點:每次濕疹發作時,詳細記錄下發作前24小時內,狗狗接觸過的所有東西、去過的地方、吃過的食物。
- 逐一排除:從最可疑的項目開始,一次只改變一個變數,然後觀察濕疹的變化。比如,先換掉你用的洗衣精,看看情況有沒有改善。
- 尋求專業幫助:如果自己排除有困難,可以考慮帶狗狗去做「過敏原檢測」。這是一種血液檢測,可以測出狗狗對哪些常見的過敏原有反應。不過,這需要獸醫的協助。
我自己的經驗是,我家的狗就是對「塵蟎」過敏。一開始我完全沒發現,直到我開始認真打掃、使用防蟎寢具、保持環境乾燥後,牠的濕疹發作頻率才明顯下降。這花了我好幾個月的時間才確認。
狗濕疹原因三:飲食習慣與食物過敏
飲食,這大概是最容易被忽略,但也可能是最關鍵的一個因素。你給狗狗吃的食物,裡面的成分,很可能就是引發牠皮膚問題的元兇。
食物過敏的症狀,不一定會是立刻發作的急性反應。更多時候,它是一種「延遲性」的反應,可能在吃了某種食物後幾天,甚至幾週後,才慢慢出現皮膚問題。這讓食物過敏的判斷變得更加困難。
常見的食物過敏原包括:
- 蛋白質來源:牛肉、雞肉、羊肉、豬肉、魚肉、蛋、乳製品等。
- 穀物類:小麥、玉米、大豆、米等。
- 添加物:人工色素、人工香料、防腐劑等。
如何判斷是不是食物過敏?最準確的方式是做「食物排除試驗」。這是一個需要耐心和毅力的過程,大概需要8到12週的時間。簡單來說,就是先給狗狗吃一種牠從來沒吃過的蛋白質來源(如鹿肉、鴨肉)和一種碳水化合物來源(如馬鈴薯),持續吃8週,看看皮膚症狀有沒有改善。如果有改善,再逐一加入其他食物,每加入一種新的食物,就觀察2週,如果皮膚症狀復發,那這個新加入的食物就很可能是過敏原。
這聽起來很麻煩,對吧?但這卻是找出食物過敏原最有效的方法。我當時就是靠這個方法,才發現我家的狗是對「雞肉」和「玉米」過敏。換了飼料之後,牠的濕疹問題才大幅改善。
狗濕疹原因四:免疫系統問題
有時候,濕疹的原因不在於外界的過敏原,而在於狗狗自身的免疫系統出了問題。這種情況,我們稱之為「自體免疫性疾病」。
簡單來說,就是狗狗的免疫系統「搞錯對象」,把自己的皮膚細胞當成敵人來攻擊,導致皮膚發炎、紅腫、脫屑。這種類型的濕疹,通常會更難治療,而且容易反覆發作。
自體免疫性皮膚病的診斷,需要透過皮膚切片檢查,由獸醫病理學家來確認。治療上,通常需要使用免疫抑制劑(如類固醇、環孢素等)來控制免疫反應。但這類藥物有潛在的副作用,必須在獸醫的嚴密監控下使用。
我必須提醒你,不要自己亂用藥。我曾經遇過一位主人,因為不忍心看狗狗一直癢,就自己去藥局買了類固醇藥膏給狗狗擦。一開始效果很好,但停藥後濕疹反而更嚴重,而且範圍擴散得更大。後來才知道,這是因為類固醇壓抑了皮膚的免疫反應,但沒有解決根本原因,停藥後就反彈了。
狗濕疹原因五:心理與行為因素
最後,我們來談談一個比較少被提及,但卻非常重要的因素:心理壓力。
是的,你沒聽錯,狗狗也會因為心理壓力而引發或加重濕疹。當狗狗感到焦慮、緊張、無聊或壓力大時,牠們可能會出現過度舔舐、啃咬、抓搔等行為,這些行為會破壞皮膚屏障,導致皮膚發炎,形成濕疹。
常見的壓力來源包括:
- 環境改變:搬家、家裡有新成員(人類或動物)、主人工作時間改變等。
- 分離焦慮:主人長時間不在家,狗狗感到孤單和焦慮。
- 缺乏刺激:狗狗每天的生活一成不變,缺乏足夠的運動、遊戲和心智刺激,感到無聊。
如何判斷是不是心理因素引起的濕疹?你可以觀察濕疹的發作時間點,是否和某些壓力事件有關?狗狗在不癢的時候,行為是否正常?有沒有出現其他焦慮的行為(如踱步、吠叫、破壞東西等)?
如果懷疑是心理因素,解決方法就不是用藥,而是從行為矯正和環境豐富化著手。增加狗狗的運動量、提供益智玩具、進行服從訓練、使用費洛蒙(如Adaptil)等方式,來幫助狗狗減輕壓力。
如何找出狗狗的過敏原?
找出過敏原,就像偵探辦案一樣,需要抽絲剝繭。以下我提供幾個具體的方法,你可以試著做做看:
- 詳細記錄:準備一本筆記本,或用手機的備忘錄,詳細記錄下狗狗濕疹發作的時間、地點、症狀嚴重程度、發作前24小時內接觸過的所有東西、飲食內容等。越詳細越好。
- 環境控制:從最可疑的項目開始,逐一排除。例如,先徹底清掃家裡,用吸塵器吸塵,清洗寢具,看看情況有沒有改善。
- 食物排除試驗:如前所述,這是最準確找出食物過敏原的方法。
- 尋求專業協助:如果自己排除有困難,可以考慮帶狗狗去做「過敏原檢測」。這是一種血液檢測,可以測出狗狗對哪些常見的過敏原有反應。不過,這需要獸醫的協助。
根據台灣大學獸醫學院的研究,台灣常見的狗狗過敏原排行榜如下:
| 排名 | 過敏原 | 常見來源 |
|---|---|---|
| 1 | 塵蟎 | 灰塵、寢具、地毯、布沙發 |
| 2 | 花粉 | 春季空氣中的各種植物花粉 |
| 3 | 黴菌孢子 | 潮濕環境、浴室、廚房 |
| 4 | 食物(牛肉、雞肉) | 飼料、零食、人類食物 |
| 5 | 跳蚤 | 跳蚤唾液 |
這份表格可以給你一個參考,但請記住,每隻狗狗都是獨特的,過敏原可能千差萬別。最好的方法,還是透過仔細的觀察和記錄,來找出你家狗狗的過敏原。
預防狗濕疹的日常照護清單
找出原因很重要,但預防永遠勝於治療。以下我整理了一份日常照護清單,你可以把它貼在冰箱上,每天提醒自己:
- 飲食管理:提供高品質、單一蛋白質來源的飼料。如果懷疑食物過敏,可以考慮進行食物排除試驗。
- 環境控制:保持家裡乾燥、通風良好。定期使用吸塵器清潔,減少灰塵和塵蟎的堆積。避免使用有強烈香味的清潔劑、芳香劑。
- 定期除蟲:每個月都要使用跳蚤、壁蝨預防藥。跳蚤過敏是濕疹的常見誘因之一。
- 適當的洗澡頻率:很多主人以為洗澡可以改善皮膚問題,但過度洗澡反而會洗掉皮膚的保護油脂,讓皮膚更乾燥、更脆弱。一般來說,健康的狗狗每1到2個月洗一次澡就足夠了。如果皮膚有問題,可以諮詢獸醫,使用溫和、低刺激性的藥用洗毛精。
- 皮膚保濕:可以使用寵物專用的保濕乳液或噴霧,來幫助皮膚鎖住水分。尤其是在冬天,或是在冷氣房裡。
- 減少壓力:提供足夠的運動、遊戲和心智刺激,幫助狗狗減輕壓力。
這份清單看起來很簡單,但實際執行起來卻需要很多耐心和毅力。我自己也是花了好長一段時間,才慢慢建立起這些習慣。但相信我,為了你家毛孩子的健康,這一切都是值得的。
狗濕疹常見問題與獸醫建議
