我家隔壁的黃阿姨，養了一隻十五歲的瑪爾濟斯「妞妞」。前陣子她跟我聊天，眉頭皺得緊緊的。「我家妞妞最近好奇怪，常常在客廳同一個地方一直轉圈，轉個五六圈才停下來，有時候還會對著牆壁發呆。你說，牠是不是在玩？」我聽完心裡一沉。這畫面我太熟悉了，這不是玩耍，很可能是老年犬常見的「自轉」行為，背後藏著你需要正視的信號。
很多飼主第一次看到老狗原地打轉，會覺得有點滑稽、有點可愛，甚至以為牠在追自己的尾巴玩。但如果你養的是超過七歲的狗狗，這個動作就不能輕易忽略。它可能是單純的關節不適，也可能是聽力視力退化下的定向障礙，更嚴重的，是腦部老化或疾病的徵兆。
我花了點時間跟黃阿姨解釋，也陪她帶妞妞去看了相熟的獸醫。這篇文章，就是想把這段經驗和從獸醫那裡學到的知識整理出來。我們不談複雜的醫學理論，就聊聊怎麼從一個「轉圈」的動作，讀懂你家老寶貝的身體語言，以及你真正能為牠做些什麼。
🐾 這篇文章會告訴你：
老狗自轉的三大核心原因：從生理到心理
別慌，不是一轉圈就是世界末日。我們先把可能的原因攤開來看，從最常見的到需要警覺的，心裡有個譜。
1. 感官退化與關節不適
這是最普遍，也最容易被忽略的原因。你想像一下，如果你是隻老狗，眼睛開始模糊，耳朵聽不太清楚，後腳的關節又因為退化性關節炎隱隱作痛。當你想趴下睡覺時，可能會因為視線不清，對周圍距離判斷失準，需要多轉幾圈來「確認」地面的位置。或者，關節的疼痛讓牠找不到一個舒服的姿勢，只好不斷調整、轉圈，試圖緩解不適。
我朋友的拉不拉多就是這樣，年紀大後髖關節不好，每次躺下前都要折騰好久，轉來轉去。後來在獸醫建議下開始吃關節保健藥品，並在睡覺區域鋪上更厚的記憶棉墊，這個行為就改善了很多。
2. 前庭系統疾病
這聽起來有點專業，但說白了就是控制平衡的系統出了問題。狗狗的內耳前庭神經發炎或受損（特別是老年犬常見的「特發性前庭疾病」），會讓牠產生嚴重的眩暈感，覺得天旋地轉。
這時候的「自轉」通常不是悠哉的繞圈，而是伴隨著明顯的傾斜、頭歪一邊、眼球不自主震顫（眼球快速左右或上下抖動），甚至嘔吐、走路不穩直接摔倒。這種情況來得又急又猛，很像人類的急性眩暈症，非常需要立即就醫。根據美國獸醫內科學院的資料，雖然特發性前庭疾病症狀嚇人，但多數狗狗在支持性療法下，幾週內會有顯著改善。
3. 認知功能障礙症候群
這就是俗稱的「狗狗老年癡呆」。當狗狗的大腦因為老化而功能衰退，牠可能會出現類似失智的症狀。自轉行為在這裡，往往是一種「重複性刻板行為」。
牠可能忘記自己為什麼要轉圈，或者被困在一種焦慮、困惑的情緒裡，只能透過重複的動作來尋求慰藉。這種轉圈常常是「無目的性」的，可能對著牆角轉、在房間中央固定路徑轉，同時伴隨其他跡象，例如：
- 睡眠週期顛倒（晚上不睡、白天狂睡）
- 忘記定點大小便的習慣
- 對家人的呼喚反應變遲鈍
- 互動意願降低，有時顯得茫然
獸醫告訴我，這是許多飼主最難接受的原因，因為它涉及「心智」的改變。但及早發現，可以透過藥物、營養品和環境調整來延緩退化速度。
如何判斷老狗自轉是否正常？關鍵觀察指標
光知道原因不夠，你得學會當個偵探，觀察細節。下次看到狗狗轉圈，別急著打斷，先靜靜看一分鐘，記下下面這些重點。
| 觀察項目 | 可能偏向「無大礙」的跡象 | 需要「提高警覺」的跡象 |
|---|---|---|
| 轉圈時機與頻率 | 僅在睡前、趴下前轉幾圈，一天數次。 | 任何時間都可能突然開始轉，頻繁發生，且一轉就好幾分鐘停不下來。 |
| 伴隨的身體症狀 | 動作稍慢，但停下後精神食慾正常。 | 頭部明顯歪斜、眼球震顫、流口水、嘔吐、撞到家具。 |
| 行為與認知變化 | 轉圈後能順利休息，認得人，互動正常。 | 轉圈後顯得困惑，叫名字沒反應，白天嗜睡晚上躁動，在熟悉環境中迷路。 |
| 對外界的反應 | 用零食或玩具可以輕易吸引牠注意，中斷轉圈行為。 | 對零食、呼喚毫無反應，彷彿沉浸在自己的世界裡。 |
我建議你用手機錄下一段牠轉圈的影片。這在就醫時是極有價值的資訊，能幫助獸醫看到你文字難以描述的細節，比口述「牠就是一直轉」要有用十倍。
老狗自轉的應對與照護指南
觀察之後，就是行動。根據不同的可能性，我們可以做的事情不一樣。
第一步：優先排除緊急狀況
如果狗狗出現「需要提高警覺」欄位裡的任何一種跡象，特別是頭歪眼顫、嘔吐、失去平衡，請不要猶豫，立即聯絡你的獸醫或前往24小時急診動物醫院。這可能是前庭疾病或其他神經系統急症，需要專業診斷與治療。
第二步：日常環境的安心改造
對於因感官退化或認知障礙而自轉的老狗，環境安全是第一要務。
- 清除動線障礙：把地上雜物收乾淨，確保牠常走動、轉圈的區域寬敞無阻。在牆角、桌腳貼上防撞泡棉。
- 提供舒適休息區：準備一個有邊框、底部柔軟的床墊（記憶棉或乳膠材質為佳），邊框能給牠安全感，柔軟底部能減輕關節壓力，讓牠更容易安心躺下，減少轉圈找位置的時間。
- 維持規律生活：固定餵食、散步、睡覺的時間。規律性能極大減輕認知障礙老狗的焦慮感。晚上留一盞昏暗的小夜燈，避免牠在黑暗中因看不清楚而恐慌。
第三步：飲食與營養支持
諮詢你的獸醫，討論適合老年犬的飲食調整。有些處方飼料或營養補充品含有中鏈三酸甘油酯（MCTs）、抗氧化劑（如維生素E、C）、Omega-3脂肪酸（如魚油）等成分，研究顯示對支持犬隻認知健康有潛在幫助，例如美國希爾思的b/d處方飼料便是針對腦部老化設計。關節保健部分，則可考慮含有葡萄糖胺、軟骨素的補充品。
切記，任何飲食改變或營養品添加，都應在獸醫指導下進行。
第四步：溫和的身心刺激
不要因為牠老了就停止互動。溫和的腦力激盪可以延緩認知退化。
- 改用嗅聞墊藏零食，讓牠用鼻子「找飯吃」，這比直接餵食消耗更多腦力。
- 進行短時間、低強度的散步，讓牠看看外面的世界，接受溫和刺激。
- 如果牠願意，每天花五到十分鐘進行簡單的撫摸和輕聲說話，穩定的情感連結是最好的安定劑。
個人經驗分享：對待認知退化的老狗，耐心是唯一法則。當牠陷入無意義的轉圈時，與其大聲喝止（這只會增加牠的困惑和恐懼），不如輕輕呼喚名字，用牠最愛的零食氣味引導牠走出來。如果無效，就確保環境安全，讓牠自己停下來。有時候，你的平靜就是牠最好的鎮定劑。
飼主最常問的實戰問題
