養寵物本來是件開心的事,但如果你一靠近貓狗就打噴嚏、眼睛癢,甚至呼吸困難,那可能就是對寵物過敏症狀在作怪。我自己也是個貓奴,當初領養第一隻貓時,根本沒想過自己會過敏,結果頭幾個月簡直是災難——整天鼻塞、皮膚起紅疹,還以為得跟貓咪說再見了。後來慢慢摸索出方法,才發現對寵物過敏症狀其實沒那麼可怕,只要懂得應對,照樣能跟毛小孩快樂生活。
這篇文章我想用最簡單的方式,跟你分享對寵物過敏症狀的方方面面。不會講一堆艱深術語,就是像朋友聊天那樣,把實用資訊整理給你。畢竟過敏這種事,很多人一開始都搞不清楚狀況,甚至誤以為是感冒呢。
什麼是對寵物過敏?為什麼會發生?
對寵物過敏,說白了就是你的免疫系統對寵物身上的某些東西「反應過度」。這些東西可能是皮屑、唾液、甚至尿液裡的蛋白質。常見的對寵物過敏症狀包括打噴嚏、流鼻水,但其實還有很多細微表現,很多人根本沒聯想到是過敏。
我以前就遇過一個朋友,她一直以為自己對灰塵過敏,後來才發現元凶是家裡狗狗的皮屑。這種過敏不是說你對「貓毛」或「狗毛」本身過敏,而是對它們附著的東西過敏。比如貓咪舔毛時,唾液中的蛋白質會沾在毛上,乾掉後變成細小顆粒飄在空氣裡,你一呼吸就中招。
為什麼有些人會過敏,有些人不會?這跟體質有關,但環境也有影響。像如果小時候常接觸寵物,長大後過敏的機率可能低一點。不過這不是絕對,像我表妹從小跟狗一起長大,現在還不是照樣過敏。
常見的對寵物過敏症狀有哪些?
對寵物過敏症狀可以分成幾大類,每個人反應不太一樣。有的人只是輕微不舒服,有的人卻嚴重到需要就醫。下面我列幾個最常見的表現,你可以看看自己中了幾項。
呼吸道症狀:最容易被誤認成感冒
這類對寵物過敏症狀最普遍,包括打噴嚏、鼻塞、流鼻水、咳嗽或喉嚨癢。我自己的經驗是,如果貓咪跳上床跟我睡,隔天早上絕對鼻塞到不行。這種症狀很容易被當成感冒,但如果你一遠離寵物就好轉,那八成是過敏。
更嚴重一點的,可能會胸悶或呼吸困難,這就得特別小心了。尤其是本身有氣喘的人,寵物過敏可能誘發發作。我有個同事就是這樣,她每次來我家抱貓,沒幾分鐘就開始喘,只好隨身帶氣喘藥。
皮膚反應:紅腫、發癢讓人受不了
皮膚也是對寵物過敏症狀的重災區。比如寵物舔你一下,那個地方馬上紅起來、發癢,或者起蕁麻疹。我當初就是手腕被貓咪舔到後腫了一塊,才驚覺自己過敏。
另外,如果寵物的毛或皮屑沾到皮膚,也可能引起濕疹或異位性皮膚炎惡化。這點很多人沒注意到,總以為是天氣變化或食物問題。其實簡單測試一下:如果一接觸寵物就癢,離開後慢慢好轉,那很可能就是過敏。
眼睛不適:紅眼、流淚像中了催淚彈
眼睛癢、紅腫、流淚也是典型的對寵物過敏症狀。我記得有次帶貓去看獸醫,在診所待了半小時,眼睛就癢到不行,一直揉個沒完。獸醫還笑說我比貓還像病人。
這種症狀通常是因為過敏原飄進眼睛,引發結膜炎。戴眼鏡的人可能稍微好一點,但隱形眼鏡族就要特別注意,過敏時戴隱形眼鏡會更不舒服。
為了讓你更清楚,我整理了一個常見對寵物過敏症狀的表格,方便你對照:
如何確認自己是不是對寵物過敏?
如果你懷疑自己有對寵物過敏症狀,最好別自己瞎猜。我當初就是拖了好久才去看醫生,白受了不少罪。最可靠的方法是找過敏科醫師做測試,常見的有皮膚 prick test 或血液檢測。
皮膚測試就是在手上滴一點過敏原液,輕輕刺一下,看會不會紅腫。這方法很快,十幾分鐘就有結果。血液檢測則是抽血查特定抗體,適合皮膚敏感或正在吃藥的人。兩種方法都不貴,健保也有給付一部分。
當然,你也可以先自己觀察。比如記錄症狀發生的時間、地點,看看是不是一接觸寵物就出現。但別完全依賴這種土法煉鋼,畢竟環境中過敏原很多,容易誤判。
萬一真的對寵物過敏,該怎麼辦?
這可能是最現實的問題了。很多人一發現自己對寵物過敏,第一個念頭就是「要不要把寵物送走?」老實說,這不是唯一解,甚至不是最好的解法。根據台灣動物保護資訊網的資料,許多過敏主人透過環境管理與醫療配合,都能繼續與寵物共處。
我自己是靠這幾招撐過來的:
居家環境管理:把過敏原降到最低
首先,盡量別讓寵物進臥室。這聽起來有點殘忍,但真的很有效。我現在規定貓咪不能進我房間,睡覺時鼻塞問題改善超多。另外,經常打掃也很重要——用HEPA濾網的吸塵器、勤換床單、保持通風。空氣清淨機也是好幫手,我買了一台放客廳,明顯感覺空氣變好。
還有,定期幫寵物洗澡可以減少皮屑。但別洗太勤,反而傷皮膚。像貓咪一般一個月洗一次就夠了,狗狗看品種而定。我都是送寵物美容,省事又乾淨。
醫療協助:藥物與免疫療法
如果症狀嚴重,醫生可能會開抗組織胺或鼻噴劑。這些藥能快速緩解對寵物過敏症狀,但治標不治本。長期來說,有些人會考慮免疫療法(減敏治療),就是定期注射過敏原,讓身體慢慢習慣。
我沒試過免疫療法,因為聽說療程長又貴。但有個朋友做了,她說一年後真的改善很多,現在跟家裡兩隻狗處得挺好的。這部分可以參考衛福部國民健康署的過敏衛教資訊,有比較詳細的說明。
常見問答:關於對寵物過敏症狀的疑惑
這邊我整理幾個常被問的問題,有些是我自己當初的疑問,有些是網友常問的。希望可以幫你更快搞懂狀況。
Q1:有沒有「不會過敏」的寵物?
這大概是最多人問的了。嚴格來說,沒有絕對不過敏的寵物,但有些品種確實過敏原較少。比如貓中的斯芬克斯貓(無毛貓),或狗中的貴賓犬。不過這不是保證,畢竟過敏原主要來自皮屑和唾液,不是毛本身。我朋友養了貴賓犬照樣過敏,所以別太依賴這點。
Q2:過敏會隨時間改善嗎?
有可能,但別太期待。有些人接觸寵物久了,身體會慢慢適應,症狀減輕。但也有可能越來越嚴重。我自己的經驗是症狀起伏不定,有時候好像沒事了,換季時又突然爆發。這真的看個人體質。
Q3:小孩對寵物過敏,該不該繼續養?
這問題很兩難。如果孩子症狀輕微,可以試著加強環境管理。但若影響呼吸或睡眠,還是要以健康為重。台灣兒科醫學會建議,嚴重過敏的兒童最好避免接觸過敏原,以免引發氣喘等併發症。
總結:別讓對寵物過敏症狀剝奪你的快樂
寫了這麼多,我想說的是,對寵物過敏症狀雖然麻煩,但絕不是無解。關鍵是及早確認、適當管理。如果你正為此苦惱,別急著放棄寵物,先試試上面提到的方法。真的不行,再考慮其他選擇。
養寵物是長期責任,過敏也只是其中一道關卡。像我現在還是每天吃抗組織胺,但看到貓咪窩在旁邊的打呼樣,就覺得一切值得。希望這篇文章能幫你找到與寵物共處之道,畢竟牠們帶來的快樂,遠比過敏多得多。
最後提醒,如果症狀嚴重或持續惡化,一定要尋求專業醫療協助。台灣各大醫院過敏科都能提供幫助,別自己硬撐喔。