當獸醫說出「你的狗有心臟病」時，很多飼主腦袋一片空白，第一個閃過的念頭常常是：「我的狗狗還能活多久？」。我完全理解這種恐慌，我朋友家的瑪爾濟斯「布丁」七歲時被診斷出二尖瓣閉鎖不全，當時他們全家陷入愁雲慘霧，覺得世界要崩塌了。但我要直接告訴你核心答案：狗狗心臟病的壽命沒有標準答案，從確診後幾個月到好幾年都有可能。 這不是敷衍，而是因為壽命長短就像一個複雜的公式，取決於三大關鍵變數：疾病被發現的階段、後續的藥物治療是否精準、以及居家照護的品質。與其糾結一個確切數字，我們更該了解如何把這三個變數做到最好。
關鍵一：疾病階段是壽命長短的基礎
心臟病不是「有」或「沒有」的二分法，它是一個漸進的過程。目前獸醫界最常參考的是美國獸醫內科醫學會（ACVIM）制定的心臟病分期指南。這個分期直接關聯到治療策略和預後（也就是對壽命的預期）。
| 分期 | 臨床狀態描述 | 主要目標與治療方向 | 平均壽命範圍參考 |
|---|---|---|---|
| A期 | 高風險品種（如貴賓、瑪爾濟斯、查理士王小獵犬），但尚未有心臟結構變化。 | 定期追蹤（每年心臟超音波），無需用藥。 | 與健康狗狗無異，不影響自然壽命。 |
| B1期 | 已偵測到心臟雜音或結構變化（如二尖瓣增厚），但沒有出現任何臨床症狀，X光顯示心臟未擴大。 | 密切監測（每6-12個月），部分獸醫會建議開始使用保護心臟的藥物（如Pimobendan）。 | 可能數年都不會進展到有症狀階段，壽命影響輕微。 |
| B2期 | 心臟結構已明顯病變，且X光可見心臟擴大，但仍然沒有咳嗽、喘等外在症狀。 | 這是黃金治療介入點。通常會開始使用心臟病核心藥物（如Pimobendan）來延後心衰竭發生。 | 若妥善用藥與管理，許多狗狗可以維持在這個階段1-3年或更久，生活品質良好。 |
| C期 | 已出現過去或現存的心衰竭症狀，例如：咳嗽、活動力下降、呼吸急促、腹水。 | 積極藥物治療（合併使用多種藥物）以控制心衰竭，提升生活品質。 | 數個月至2年以上不等，極度依賴藥物反應與居家照護。 |
| D期 | 對標準治療藥物反應不佳的頑固性心衰竭，症狀無法有效控制。 | 調整用藥、嘗試二線藥物或更高劑量，目標轉為安寧緩和照護。 | 通常較短，數週至數個月，重點在於減輕痛苦。 |
看到這裡你應該明白了，在B2期（有心臟擴大但沒症狀）就開始治療，是爭取最長壽命的關鍵戰役。 很多飼主會等到狗狗咳個不停（C期）才驚覺嚴重，這時心臟的損傷已經較大，治療起來更吃力。布丁就是在B2期被發現的，因為我朋友注意到牠睡覺時呼吸頻率稍微快了一點點，堅持去做檢查才抓到的。
關鍵二：藥物治療是延長壽命的引擎
確診後，藥物控制是無法繞開的路。但用藥不是把藥丸塞進狗狗嘴裡就結束了，這裡面有很多細節決定成敗。
核心藥物種類與它們的角色
心臟病用藥通常是「雞尾酒療法」，每種藥負責不同任務：
- 加強心臟收縮力與舒張血管的藥物（如Pimobendan）：這是目前延長B2/C期狗狗壽命的一線明星藥物，它能讓心臟更有效率地工作，減輕負擔。務必準時在飯前一小時或飯後兩小時給予，吸收效果最好。
- 利尿劑（如Furosemide）：用來排除體內多餘積水，減輕肺水腫（導致咳嗽的主因）和身體負擔。劑量需要獸醫根據狗狗體重、症狀精準調整，自己絕對不能亂改。
- 血管張力素轉化酶抑制劑（如Benazepril, Enalapril）：幫助放鬆血管，降低血壓，讓血液更容易流通，減輕心臟後負荷。
- 其他藥物：如抗心律不整藥、醛固酮受體拮抗劑等，視個別狀況添加。
一個新手常犯的致命錯誤：自行調整用藥
我看過最危險的情況是，飼主看到狗狗吃了利尿劑後尿很多，覺得「好像好了」、「吃藥好可憐」，就自己把藥減量或停掉。這會導致體內積水快速復發，可能引發急性肺水腫，讓狗狗在短短幾小時內呼吸極度困難，直接送急診。藥物劑量是獸醫的專業領域，任何調整都必須在獸醫指導下進行。
用藥備忘錄：準備一個小本子或手機備忘錄，記錄：1) 每次給藥的時間；2) 狗狗當天的精神、食慾、咳嗽頻率；3) 每天的休息呼吸次數（後面會教）。複診時帶給獸醫看，這是調整用藥最寶貴的依據。
關鍵三：居家照護是生活品質的守門員
獸醫開藥，但一天24小時中，有23小時是你在照顧。居家照護做得好，能大幅降低急性發作機率，直接提升生活品質和壽命。
飲食管理：低鈉是鐵律
過多的鈉會導致水分滯留，增加心臟和血管負擔。請立刻停止餵食人的食物、零食、火腿、起司等高鹽分東西。轉換成獸醫處方的心臟病專用飼料或鮮食。處方飼料的鈉含量經過精密計算。如果選擇鮮食，務必找有經驗的獸醫營養師設計食譜，自己亂煮很容易營養不均。
環境與運動：穩定勝於一切
避免讓狗狗處於過熱、過度潮濕或急遽溫差的環境。夏天冷氣不要一下開太強。運動以「溫和、規律」為原則，每天短時間多次的散步比一次長途狂奔好太多。觀察狗狗的狀態，如果散步中途開始喘或想坐下，就該休息了。絕對要避免激動的遊戲，比如瘋狂丟球讓牠來回衝刺。
日常監測：兩個你必須學會的功課
1. 測量「休息呼吸次數」： 這是我認為最重要且簡單的居家監測。在狗狗完全睡著時，計算牠15秒內胸口起伏的次數，再乘以4，得到每分鐘的呼吸次數。正常應低於30次/分鐘。如果連續兩天都超過35-40次，可能就是肺積水增加的早期信號，該聯繫獸醫了。布丁的飼主就是靠這個方法，好幾次在咳嗽加劇前就先發現異常。
2. 定期量體重： 每週固定時間用同一個體重計測量。體重在短期內（如2-3天）快速增加，可能是身體積水；快速下降則可能與藥物副作用或疾病惡化有關。都是需要警覺的訊號。
把這些細節做好，你就不再只是被動地擔心「還能活多久」，而是主動地在為狗狗爭取更多有品質的相處時間。
獸醫與飼主的真實Q&A時間
寫到最後，我想起布丁現在已經十歲了，確診三年來，除了每天吃藥和定期回診，牠的生活和一般快樂的狗狗沒兩樣。心臟病診斷不是末日宣判，而是一個需要你更用心去理解的健康管理課題。把焦點從「多久」轉移到「如何」——如何早期發現、如何配合治療、如何細心照護——你和毛孩一起走過的路，會比你想像的更長、更溫暖。